Индийский океан скрывает древний континент

Индийский океан скрывает древний континент 

 Возможно, трагическая история Атлантиды – всего лишь плод фантазий древнегреческого философа Платона, однако этот миф все же не лишен привязки к реальности. Ученые отыскали в Индийском океане небольшой континент, который постигла аналогичная участь – он безвозвратно канул в морскую пучину. Правда, история его куда более древняя, чем у сказочной Атлантиды. Внимание геологов привлек остров Маврикия, расположенный в юго-западной части Индийского океана, примерно в 900 км к востоку от Мадагаскара. В районе этого острова наблюдается значительное утолщение земной коры, которое, по оценкам специалистов, может достигать 25 километров, хотя среднее значение для океанической плиты обычно не превышает 10 километров. Завесу тайны приоткрыла группа ученых из Норвегии, Южной Африки, Германии и Великобритании. Участники проекта исследовали песок с пляжей Маврикии и обнаружили в нем наличие цирконов. Эти кристаллы образуются исключительно внутри магматических горных пород, которые являются основой континентальной коры. Странность состоит в том, что найденные цирконы гораздо древнее самого острова. Маврикии всего 8 млн лет, а возраст обнаруженных минералов колеблется от 600 млн. до 2 млрд. лет. Геологи пришли к выводу, что эти элементы являются «посланиями» с затопленного континента, который скрылся под толщей воды в далеком прошлом, более 80 миллионов лет назад. В связи с периодически происходящими вулканическими процессами, его микро-осколки поднимаются из глубины и попадают на остров. Специалисты уже дали открытому континенту имя – Маврития. Возможно, некогда он составлял единое целое с Мадагаскаром, Индией и рядом островов, ныне существующих в регионе. Затем произошло разделение, в ходе которого значительная часть суши оказалась под водой. «Мы не может сказать точно, когда Индия оторвалась от Мавритии и обособилась. Однако нет сомнений, что именно те геологические процессы и потопили континент. Его фрагменты следует искать теперь в Индийском океане на глубине 10 километров», - рассказывает один из участников исследования геолог Льюис Эшвел. Более детальное изучение Мавритии, возможно, изменит наши представления об образовании современных участков суши – в частности, поможет понять геологические особенности Сейшельских островов, история возникновения которых до сих пор вызывает споры в научном мире. Пока специалисты продумывают, каким образом можно исследовать фрагменты затонувшего континента, ведь организовать придонные «раскопки» весьма непросто: подобные проекты требуют огромных денежных вложений и создания специальной техники.